La radio in qualità digitale è realtà da molti anni in Italia, ma la tecnologia è in continua espansione e si pone tra gli obiettivi quello di soppiantare definitivamente la trasmissione in analogico sulle frequenze FM. Ma cosa intendiamo con DAB, DAB+ o Digital Radio? Come se la cava nel confronto con le radio FM? Scopriamolo insieme in questo approfondimento.
Cosa è DAB
DAB è l’acronimo di Digital Audio Broadcasting ed è lo standard che permette alle stazioni radiofoniche di trasmettere contenuti in digitale con qualità paragonabili a quelle di un CD. Una trasmissione in DAB richiede nuove antenne e nuovi apparati perché completamente indipendente dalla radio trasmessa in analogico tramite FM. Per fare un metro di paragone DAB sta alla radio come il digitale terrestre (DVB) sta alla vecchia TV analogica.
Il vecchio standard DAB permetteva di trasmettere contenuti con un bit rate di 128 kbit/s con un codec audio MP2. Questa versione fu poco apprezzata perché offriva spesso una qualità peggiore rispetto ad una emittente in FM. Fu rimpiazzata dal 2007 con il DAB+, una versione notevolmente migliorata grazie all’utilizzo del codec HE-AAC (o AAC+). Al giorno d’oggi si indica solo la sigla DAB, ma è riferita anche alle trasmissioni DAB+, di fatto l’unico standard ora utilizzato.
Su una singola frequenza DAB è possibile trasmettere più canali radiofonici (multiplex) esattamente come avviene con il digitale terreste.
Vantaggi del DAB
I principali vantaggi del DAB sono:
- Assenza di interferenza tra canali
- Assenza di fruscii di disturbo nell’ascolto
- Qualità massima paragonabile al CD-Audio (dipende dall’emittente)
- Ricerca automatica della stazione in funzione della posizione
- Miglioramento dei servizi multimediali
La principale novità è nell’assenza del classico “fruscio” da interferenza o da segnale debole tipico della radio in FM. Se una radio DAB “prende” un buon segnale, esso trasmetterà musica senza alcun disturbo (la qualità finale dipende esclusivamente dall’emittente).
Svantaggi del DAB
La tecnologia presenta purtroppo moltissimi svantaggi:
- Con segnale debole il DAB non è ascoltabile
- A parità di copertura necessita di un maggior numero di impianti (antenne)
- Ogni antenna può trasmettere ad un ridotto bacino d’utenza
- Elevati costi per l’impianto trasmittente
- Attualmente scarsa copertura fuori dalle grandi città e al Sud Italia
- Dispositivi riceventi (autoradio, radio) molto costosi
Tra i difetti più eclatanti c’è sicuramente il costo per la realizzazione degli impianti e i costi (attualmente elevati) dei dispositivi riceventi compatibili con DAB. Ma anche il discorso “segnale debole” potrebbe essere visto come una debolezza: se il segnale è troppo basso il nostro impianto DAB non riuscirà a riprodurre alcun suono (o riprodurrà suoni “spezzati”). Con una radio in FM possiamo assistere ad interferenze o fruscii di disturbo ma la radio rimane “ascoltabile” anche con un segnale molto sporco e disturbato, cosa a cui il DAB è sensibile (esattamente come il digitale terrestre).
Copertura DAB in Italia
Nel febbraio 2016 il 70% della popolazione italiana è raggiunto da un segnale DAB+, con una copertura concentrata nel nord Italia e nelle grandi città. La copertura non è nemmeno lontanamente paragonabile a quella ora ottenibile con le radio FM ma è in costante crescita ed entro il 2017 dovrebbe superare il 90%.
Le radio che trasmettono in DAB
Attualmente trasmettono in DAB le seguenti emittenti radiofoniche:
- Rai Radio1
- Rai Radio2
- Rai Radio3
- Rai Radio 4 Light
- Rai Radio 5 Classic
- Rai Radio 6 Teca
- Rai Radio 7 Live
- Rai Radio 8 Opera
- Rai GrParlamento
- Rai Isoradio
- Kc1-6 Test
- M DUE O
- M DUE O DANCE
- R 101
- Radio 24
- Radio Maria
- Radio Radicale
- RMALB.IA
- RDS
- RDS Relax
- Capital
- Capital Funky
- Capital Music
- Deejay
- Radio Italia SMI
- Radio Orbital
- Radio Padania
- RTL 102.5
- RTL Best
- RTL Groove
- RTL Guardia Costiera
- RTL ItalianStyle
- RTL Lounge
- RTL Rock
- RTL ViaRadio
- Radio Vaticana
Mancano ancora molte emittenti famose, ma è solo questione di tempo prima che anche le altre inizino a trasmettere in DAB.
Ascoltare radio DAB
Se siamo interessati ad ascoltare la radio in DAB dovremo dotarci di nuovi dispositivi idonei a captarla e sperare che in zona ci sia una buona copertura.
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L'articolo DAB: la radio digitale che vuole mandare in pensione la radio FM appare per la prima volta su Chimera Revo - News, guide e recensioni sul Mondo della tecnologia.